Sterminate ricchezze giacciono nel fondo degli oceani: ogni anno colano a picco nei mari di tutto il mondo più di duemila navi e, a partire dal Cinquecento, un ottavo dell'oro e dell'argento estratti da tutte le miniere della terra è andato perduto in seguito a naufragi. Ma queste ricchezze non sono alla portata di tutti: occorrono uomini capaci di sfidare i pericoli delle immersioni in acque profonde, le impetuose correnti subacquee e gli spaventosi mostri del mare. Harry E. Rieseberg è uno di questi uomini; la passione per il recupero di tesori sommersi lo ha dominato fin dalla giovinezza, inducendolo a frugare negli archivi per rintracciare la storia di battaglie e tempeste durante le quali ingenti tesori si inabissarono nel mare. L'ansia della ricerca lo ha condotto da un capo all'altro della terra, dalle Antille all'Australia, dall'Atlantico al Pacifico, e gli ha dato la forza d'animo di lottare contro ogni ostacolo umano e contro le energie scatenate dalla natura: furibonde tempeste e formidabili pressioni a profondità mai raggiunte prima. Una biografia umana e vera, un fantastico affresco nel quale si mescolano avventure del passato e del presente, sullo sfondo di uno sconfinato panorama: il mar dei Caraibi, l'isola Cocos, Port Royal, Haiti, la Giamaica, le Molucche, Bali... E poi un altro panorama: quello indescrivibile degli abissi marini, con le foreste di alghe e i duomi di corallo, con i multicolori e dorati sciami di squali e di murene e con i glauchi, smorti occhi delle piovre.