L’irlandese Pat Lawless si è ritirato dalla McIntyre Golden Globe Race (GGR) 2026, il giro del mondo in solitario e senza scalo organizzato da Don McIntyre e riservato a barche tra 32' e 36' progettate prima del 1988. Alle ore 23:51 UTCdel 17 ottobre ha comunicato via SMS alla direzione di regata la rottura dello strallo del Solent del suo Silvermines Hydro, mentre si trovava circa 2.000 miglia a Ovest di Città del Capo, nei Quaranta Ruggenti.

Al momento dell’avaria la barca risaliva un vento da Nord-Est di 20-25 nodi con onda di 3-4 metri. Il Solent, montato a poppavia dello strallo principale e dotato di avvolgifiocco, aveva già ceduto qualche settimana fa ed era stato riparato in mare. Lo skipper ha riferito che l’albero è integro e di non essere ferito, e non ha chiesto assistenza: per questo l’organizzazione non ha attivato lo stato di allerta.

Partito da Les Sables d’Olonne il 6 settembre, Lawless, 70 anni, il più anziano della flotta, aveva percorso 5.644 miglia e ne aveva davanti circa 21.000. Era secondo, a poco più di 100 miglia dal francese Damien Guillou su Solarem. Con una sola vela di prua utilizzabile e un sartiame meno resistente, ha scelto di fermarsi. Il tracker delle 04:00 UTC del 18 ottobre lo mostrava in lenta navigazione verso Nord-Ovest: la destinazione non è nota, ma Città del Capo è l’approdo più probabile.

Per il navigatore irlandese è il secondo ritiro dalla Golden Globe Race. Ironia della sorte, il precedente, nel 2022, era avvenuto nello stesso tratto di oceano: in quel caso a fermarlo era stata un’avaria al timone a vento Aries. Questa era, a suo dire, l’ultima occasione per diventare il primo irlandese a completare la regata.

Spiace per Lawless, ma l’uscita di scena di uno dei protagonisti smuove la classifica provvisoria a vantaggio degli italiani in gara: Andrea Lodolo su Bibi passa in terza posizione e Guido Cantini su Hannah of Cowes in settima.