Sabato 17 ottobre 2026 prende il via dal Grand Harbour di La Valletta, nell’isola di Malta, la 47ª Rolex Middle Sea Race, regata di 606 miglia attorno alla Sicilia organizzata dal Royal Malta Yacht Club. La rotta, da percorrere in senso antiorario, prevede il passaggio dello Stretto di Messina e poi di Stromboli, Favignana, Pantelleria e Lampedusa, prima del ritorno a Malta. Il comitato di regata si attende una partenza in poppa con aria leggera, destinata a ruotare a destra e a calare, con buchi di vento notturni sulla rotta verso Messina.

Favorito per la prova in tempo reale tra i monoscafi è Black Jack 100 di Remon Vos, 100' Reichel/Pugh vincitore nel 2025 col tempo di 65 ore e 44 minuti. Già Alfa Romeo II ed Esimit Europa 2, lo scafo è stato modificato radicalmente con interventi su carena, zavorra, pinna di deriva, armo e bompresso. Il record da battere è quello fissato da Comanche nel 2021 in 40 ore e 17 minuti. Servirebbe una media di oltre 15 nodi, che con le previsioni attuali appare fuori portata.

A inseguire Black Jack sono sette VOR, barche nate per la Volvo Ocean Race, oggi The Ocean Race, prima che il giro del mondo a tappe diventasse riservato agli IMOCA 60. Sulla linea di partenza ci saranno i Volvo Open 70 Pace, Dinzer Doo, Ocean Breeze e Il Mostro e i Volvo Ocean 65 JAJO, Sisi e Wind Whisper. Con poco vento possono inserirsi tra i favoriti il Mills 72 Balthasar, campione IRC (International Rating Certificate) uscente, e il Wallyrocket 71 Django 7X di Giovanni Lombardi Stronati, al debutto in questa regata.

Tra i 4 multiscafi, il rating MOCRA (Multihull Offshore Cruising and Racing Association) più alto è quello del Kinetic 54 italiano Garbina J di Cesare Dania, condotto da Alfredo Mecozzi. In gara anche 5 Class40 da Francia, Repubblica Ceca, Slovenia, Svizzera e Austria.