Una girandola di fuochi artificiali col sottofondo delle note suonate da una banda musicale hanno accolto a Città del Capo (Sudafrica) giovedì 1° dicembre l'ingresso di "ABN Amro One", il vincitore della prima tappa della "Volvo Ocean Race", il giro del mondo a tappe in equipaggio. Il Volvo Open 70 (21,5 m) con nove persone di equipaggio al comando dello skipper neozelandese Mike Sanderson ha tagliato il traguardo alle ore 13,24 (Gmt) dopo 6.400 miglia di oceano per una navigazione durata 19 giorni, 24 minuti e 2 secondi. La regata era infatti partita il 12 novembre da Vigo, in Spagna, dopo un prologo con regata costiera disputato il 5 nella vicina città di Sanxenxo. "ABN Amro One" ha condotto al primo posto gran parte della prova, dimostrando di essere lo scafo più veloce soprattutto con venti forti. Non a caso nel corso della discesa dell'Atlantico ha conquistato anche il record di percorrenza nelle 24 ore con 546 miglia a una velocità media di 22,75 nodi. Secondo all'arrivo, con un distacco di 6 ore, 32 minuti e 32 secondi "ABN Amro Two", scafo gemello del vincitore con al comando lo skipper Sebastien Josse. Terzo al traguardo, il 2 dicembre alle ore 07,00, "Brasil 1", condotto dal fuoriclasse brasiliano Torben Grael. Ancora in gara, invece, "Ericsson Racing Team" e "Sunergy and Friends". Delle sette imbarcazioni che partecipano al giro del mondo, quindi, sono cinque quelle che completeranno questa lunga prima tratta della gara. Le altre due, "Pirates of the Caribbean" condotta da Paul Cayard e "Movistar" dello skipper olandese Bouwe Bekking, hanno dovuto ritirarsi a causa dei danni subiti nel corso della regata e sono state trasportate via aerea a Città del Capo dopo le necessarie riparazioni. Il prossimo appuntamento per gli equipaggi della "Volvo Ocean Race" è la regata "inshore" del 26 dicembre davanti le coste di Città del Capo. Le altre soste del Giro del Mondo a tappe in equipaggio sono previste a Melbourne (Australia), Wellington (Nuova Zelanda), Rio de Janeiro (Brasile), Baltimora/Annapolis (Usa), New York (Usa), Portsmouth (Inghilterra), Rotterdam (Olanda) e Göteborg (Svezia), dove l'arrivo è previsto il 17 giugno del 2006.