C'è grande fermento sulle banchine del porto di Valencia, in Spagna, che si prepara ad accogliere la competizione regina della vela, l'"America's Cup", in programma l'8, il 10 e il 12 febbraio. Finito il tempo delle beghe giudiziarie, dei corsi e dei ricorsi, dei giudici e dei tribunali che hanno rischiato di affondare la competizione in una disputa legale senza fine tra i due contendenti, per il team svizzero di Alinghi, nel ruolo di defender e per gli statunitensi di Bmw Oracle come sfidanti, ora è il momento di mettersi al timone e dimostrare sul campo di regata chi veramente merita di vincere il prestigioso trofeo. In questa 33° edizione la sfida si presenta diversa rispetto agli ultimi anni e in parte riassume i contorni che aveva in passato: sempre valida infatti la formula del match race che vede i concorrenti affrontarsi in percorsi a bastone e a triangolo, ma niente più regate di flotta. Solo due team in gara a bordo di barche costosissime e supertecnologiche: un catamarano in carbonio di 34,40 metri di lunghezza, interamente cablato da fibre ottiche e dotato di hydrofoil e winch motorizzati per Alinghi e un maxi trimarano di 37 metri che al posto della randa potrebbe montare un'avveniristica ala rigida di 62 metri dotata di flap come gli aerei, per Oracle. A bordo di queste "Formula 1" della vela, in entrambi i team si giocheranno la vittoria personaggi eccellenti del panorama internazionale. Oltre al patron Ernesto Bertarelli, gli svizzeri puntano tra gli altri su Bradley William Butterworth come skipper, sul fuoriclasse Ed Baird al timone, ma anche sugli italiani Lorenzo Mazza (trimmer) e Francesco Rapetti (albero). Al comando dell'equipaggio di Bmw Oracle ci sono invece Russel Coutts, James Spithill alla barra e il tattico statunitense John Kostecki. Anche qui non dovrebbero mancare a bordo il patron, Larry Ellison, e i velisti italiani Michele Ivaldi e Matteo Plazzi (navigatori), Simone de Mari (albero), Alberto Barovier e Max Sirena (prodieri) e Gilberto Nobili (grinder). La prima regata (un "bastone" di 20 miglia bolina-poppa) è prevista per le ore 10 di lunedì 8 febbraio, mentre la seconda regata (un triangolo equilatero bolina-lasco-lasco) è in programma alle ore 10 di mercoledì 10 febbraio. La terza regata, che verrà disputata in caso di parità (ancora un bastone), andrà in scena venerdì 12 febbraio. La competizione è trasmessa in diretta televisiva su la7, ma c'è anche la possibilità di vederla a schermo intero e in streaming sul sito internet America's Cup