Ted Turner, fondatore di CNN e imprenditore televisivo, è morto il 6 maggio 2026 nella sua casa vicino a Tallahassee, in Florida, all'età di 87 anni. Affetto dal 2018 da demenza a corpi di Lewy, Turner era stato anche uno dei velisti più discussi e vincenti della storia americana, capace di conquistare il trofeo più ambito della vela d'altura prima di dedicarsi interamente al mondo degli affari.

 

Cresciuto a Savannah, Turner si avvicinò alla vela da bambino per non abbandonarla più. Dopo anni di regate su derive (Penguin, Lightning, Y-Flyer e Flying Dutchman) si impose nel 1965 ai Mondiali FD e nel 1970 alla Gold Cup della classe 5.5 Metre. Il salto alle grandi barche avvenne attraverso il circuito SORC, che vinse nel 1966.

 

La svolta arrivò nel 1977, quando Turner portò il 12 Metri Courageous, già vincitore dell'America's Cup nel 1974 e acquisito in seguito, a difendere con successo la Coppa contro il sindacato australiano, chiudendo la serie con un netto 4-0. Lo stesso anno conquistò il Congressional Cup e nel 1979, la vittoria al Fastnet, disputato in condizioni di tempesta drammatiche.

 

Turner rimane probabilmente l'ultimo skipper non professionista ad aver vinto l'America's Cup. È stato eletto quattro volte Rolex Yachtsman of the Year e nel 2011 è entrato nella prima classe del National Sailing Hall of Fame.